今月は残念ながらランク外になってしまった、トップ100常連の名作をご紹介します。
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南北戦争で北軍の将軍として活躍し、第18代大統領に就任したグラントによる回顧録です。晩年に借金を背負ったグラントは、出版社から高額な報酬で回顧録を書くよう提案され、借金の返済と家族のために回顧録の執筆を引き受けました。このときグラントは喉頭がんを患っており、回顧録を書き上げてすぐに亡くなっています。原文のPersonal memoirs of U. S. Grant ...は第70章までありますが、邦訳の『自著克蘭徳一代記』は前編の1～5のみが刊行されており、第39章までを翻訳しています。
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東京の日比谷公園に、ひっそりと一つの記念碑が立っている。ホセ・リサール。スペインの植民地だったフィリピンを独立に導いた建国の父として知られている詩人のものだ。明治の頃に一ヵ月半ほど日本を訪れて、東京や横浜などに足跡を残し、末広鉄腸は彼をモデルに『南洋の大波瀾』というベストセラーを書いた。いま読者が手に取って下さっている『見果てぬ祖国』は、リサールが残した二つの長篇小説の翻案である。（「はじめに」より） 君臨する聖職者の吝嗇と狡猾、野心に身を焦がす事件記者の虚報、酷薄な政治権力の牙……。三つ巴で仕組んだ罠に挑む革命戦士の物語。ホセ・リサールの傑作長篇小説『ノリ・メ・タンヘレ』『エル・フィリブステリスモ』が翻案されて甦る！ ●ホセ・リサール 1861年生まれ。フィリピンの独立運動家、医師、著作家、画家、学者。「国民的英雄」と称される。平和的方法による独立を主張し、小説を書くことによってスペイン圧政下に苦しむ植民地フィリピンの現状を訴えた。1896年にフィリピン革命が勃発すると当局に逮捕され、12月30日に銃殺刑となった。この日は現在、フィリピンの祭日となっている。
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ピクウィック・ペーパーズ（別名ピクウィック・クラブ）はディケンズ最初の小説です。実業界を引退したゆたかな紳士ピクウィック氏は、素朴な人柄で、人間愛に満ちた人である。彼は行く先々で人を助け、悪をこらしめようと力をつくす。しかし、人がよすぎて、かえって失敗ばかり…。明るく楽しい笑いの底に人間回復の願いを託す、ディケンズ最初の長篇小説。
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名士アクロイドが刺殺されているのが発見された。シェパード医師は警察の調査を克明に記録しようとしたが、事件は迷宮入りの様相を呈しはじめた。しかし、村に住む風変わりな男が名探偵ポアロであることが判明し、局面は新たな展開を見せる。ミステリ界に大きな波紋を投じた名作。
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現代人に行動する勇気を与えてくれる、世界で最も影響力のあったエッセイ。国家の不正に対して、個人のとるべき道を示した本書は、ガンディー、キング牧師、マンデラらの市民運動に影響を与え、世界を変革した。北京で一匹の蝶が羽ばたくと、ニューヨークで嵐が起きる……ひとりが動けば、世界は変わる。この本には、「ソローの生涯の精神全体が要約されている」（ガンディー）。「悪しき体制に協力しないという考えに魅せられ、非常に強くこころを動かされた」（キング牧師）。
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幼友達エミリーと親友スティアフォースの駆け落ち。デイヴィッドを育んでくれた人びとを裏切るこの行為は、彼を悲しみのなかにつき落す。その彼を救ったのは、子供のような心をもった娘ドーラとの愛だった。そして彼女との密かな婚約。しかし、その幸せもつかの間、伯母の破産、婚約の発覚、ドーラの父の死、見習いとして勤める法律事務所の解散など、激しい運命の変転が彼を襲う。